Vanuit Zuid Afrika

We hebben eindelijk een hotelletje met internet. Niet zo snel, maar wel genoeg om even op mijn blogje te posten. Hierbij dus de stukjes uit mijn reisdagboekje, zodat jullie mee kunnen genieten! We hebben het heel erg naar ons zin!

Liefs,

Michel en Marije

12 maart 2010
Vandaag zijn we vroeg in de ochtend aangekomen na een lange vlucht. Nadat we de huurauto hadden opgehaald zijn we direct vertrokken om zo snel mogelijk uit de buurt van Johannesburg te zijn. Makkelijker gezegd dan gedaan. Er zijn redelijk wat wegen, maar na een tijdje zoeken hadden we dan toch de juiste gevonden. Lang leve de wegenkaart!
Aangezien er op het vliegveld geen pinapparaat was, hebben we onderweg even gestopt bij een wegrestaurant / tankstation om te pinnen en gelijk wat te eten. Heerlijk in het zonnetje gezeten, maar al na 3 minuten bleek dat we goed moesten smeren anders zouden we binnen de kortste keren zo rood zijn als kreeftjes.
Daarna via een mooie route (veel groen, niet het Afrika dat je uit de films verwacht) naar ons hotel gereden en daar alleen maar gerelaxed, want we waren zo moe... De middag was dus lekker zwemmen, luieren, van het zonnetje genieten en slapen... en verder heerlijk even helemaal niets...

13 maart 2010
Vandaag zijn we rond kwart over 9 vertrokken om de Panoramaroute te bekijken. Aan deze route lagen verschillende watervallen (een vakantie zonder watervallen is natuurlijk onvoorstelbaar ) en mooie uitzichten. Als eerste kwamen we aan bij de Mac Mac watervallen. Twee hoge watervallen naast elkaar. En ondanks dat we al veel watervallen hebben gezien, moeten we zeggen dat die in Zuid Afrika best mooi zijn! Bij alle bezienswaardigheden langs de route staan verkopers en Michel heeft besloten om maar Nederlands tegen ze te gaan praten, maar ze spreken dus gewoon terug (“Kijk, kan heelmaal uit kaar. Om mee te nemen. Support mij. Kheb oog oogies bij!”)
Daarna vertrokken we naar Pilgrim’s Rest wat een oud verlaten mijnwerkersstadje zou moeten zijn en wat volgens de reisgidsen en de mensen bij de tourist information zeker de moeite waar moest zijn! Ik denk dat wij wat spectaculairs gemist moeten hebben, want toen we daaraan kwamen leek er helemaal niets verlaten! Overal zaten winkeltjes in en het leek ook niet eens echt oud! We zijn dus snel weer vetrokken, maar toen we weer de grote weg op wilden draaien werden we staande gehouden door een agent. Michel was heel langzaam rollend voorbij een stopbord gegaan en had de auto dus niet volledig tot stilstand gebracht. De agent had gelijk (al reden we zo langzaam dat het eigenlijk te verwaarlozen was), dus eigenlijk hadden we een bekeuring kunnen krijgen. Maar om de een of andere reden kregen we die niet, omdat we uit Nederland kwamen en hij toch geen bekeuring kon geven aan mensen die van Zuid Afrika kwamen genieten! Een mooi staaltje van “vraag niet hoe het kan, profiteer ervan!”.
Na de stop zijn we doorgereden naar de Pinnacle (een soort rotspunt in het landschap met ook een waterval erbij), God’s Window (een schitterend uitzicht en nog een stukje origineel regenwoud – jammer dat het bewolkt was), Lisbon Falls (de mooiste waterval  langs de route), Berlin Falls (ook mooi, maar minder als de Lisbon Falls) en de 3 Rondavels (een soort ronde bergpunten genoemd naar de 3 vrouwen van een vroegere chief).
Daarna zijn we doorgereden naar het hotel. Het ziet er mooi luxe opgezet uit en het park is ook erg groot. Het eten was alleen helaas een slecht buffet (eigenlijk waren alleen de toetjes lekker ) en de bedden zo hard dat ik helaas amper geslapen heb (daarom ben ik nu maar vroeg in de ochtend dit stukje aan het typen – ik kon niet meer blijven liggen! Ik ben dus blij dat we hier maar 1 nachtje zijn!)

14 maart 2010
Vanmorgen zijn we naar de Shukudu Lodge gereden waar we voor de lunch aankwamen. Ze hebben daar 4 cheeta’s (bijna tam, ze vallen alleen Michel aan )  en die kon je gewoon aaien. Eigenlijk net 4 grote huiskatten.  Bij de Shukudu Lodge vangen ze gewonde dieren op (en dieren waar in andere gebieden geen plek meer voor is of waar mee gefokt kan worden) om ze vervolgens weer in het reservaat uit te zetten. Bij de lodge hebben we 2 game drives gedaan (1 ’s middags en 1 ’s morgens) gedaan en een wandeling gemaakt met de leeuwen die ze daar hadden. Tijdens de game drives zagen we o.a. leeuwen, olifanten, giraffen, buffels, impala’s, een krokodil, zwijntjes en stekelvarkens. De mensen op de lodge waren erg aardig en het eten goed (alleen veel, ze bleven je voeren ).

15 maart 2010
Na de game drive zijn we doorgereden naar de Tangala Lodge in het Thornybush wildreservaat. Bij aankomst hebben we lekker even gerelaxed in en naast het kleine zwembadje waar vanuit we een prachtig uitzicht hadden over het gebied. ’s Middags hebben we weer een game drive gedaan en die was echt helemaal geweldig! We hebben van heel dichtbij buffels gezien en een neushoorn en impala’s, springbokken, nijlpaarden en giraffen, maar het hoogtepunt was de olifanten. We zijn zo dicht bij de olifanten geweest dat we ze aan hadden kunnen raken als we ons hand uit hadden gestoken en ze waren echt super relaxed. Ze gingen liggen, piramides maken (niet zo hoog als in het circus, maar toch!) en dansen. Je zou bijna niet geloven dat het wilde olifanten waren!! Zo iets maak je nooit meer mee...
De volgende ochtend hebben we nog een game drive gedaan. Toen hebben we helaas niet heel veel dieren gezien, maar wel leeuwen van dichtbij!

16 maart 2010
Vandaag hebben we toch maar besloten om heel stout overdag naar het Krugerpark te gaan en dan maar in de auto te blijven met de ramen dicht (ok, behalve toen we een jachtluipaard zagen, maar dat was ook wel heel bijzonder!) zodat we niet geprikt konden worden door de muggen. In eerste instantie dacht ik dat er niet heel veel aan was, omdat de dieren die we zagen allemaal erg ver weg zaten, maar iets later op de dag kwamen ze allemaal veel dichterbij de weg, waardoor we van dichtbij olifanten, zebra’s, giraffen, impala’s en een jachtluipaard! We hebben de big 5 dus gespot!!
Helaas moesten we een beetje opschieten om op tijd het park weer uit te zijn. Maar het was zeker wel de moeite waard en ik ben blij dat we het toch gezien hebben!
´s Avonds hebben we een hotel gezocht in de buurt van Hazyview (om weg te zijn van de malariamuggen). Best een leuk hotelletje met aardige mensen en een restaurantje. Daar heeft vooral Michel heerlijk gegeten (ik ook, maar Michel kon zich niet herinneren dat hij in het afgelopen jaar zo’n lekker stuk vlees op had!!) en de toetjes in de land lijken ook allemaal speciaal voor Michel gemaakt (zoet, zoeter, zoetst)! Hij is dus in heaven!! Hoewel ik steeds meer een buikje krijg van de baby denk ik dat ook Michel tonnetje rond terug zal komen  Dat wordt tennnissen deze zomer!!!

17 maart 2010
Vandaag zijn we doorgereden richting Swaziland en we kwamen midden in een enorme regenbui terecht. Eigenlijk wilden we nog voor de grens stoppen in een nationaal park, maar dat was zo slecht aangegeven en de weg erheen was een dirt road (zonder te weten hoe lang je die zou moeten volgen!) dat we besloten de grens over te gaan naar Swaziland. Daar aangekomen bleek de weg helaas niet veel beter, maar uiteindelijk zijn we in de stromende regen toch bij een dorpje gekomen waar we een bed en breakfast hebben kunnen vinden. Omdat het zo regende en Swaziland toch minder veilig is dan Zuid Afrika zijn we maar in de kamer gebleven...

18 en 19 maart 2010
Vandaag zijn we naar Milwane Wildlife Sanctuary gegaan. Een erg mooi wildpark in Swaziland. Toen we eraan kwamen zagen we al direct een aantal grote nijlkrokodillen die in het water een zebra aan het verorberen waren. Echt super spectaculair en we hebben dan ook veel foto’s en film gemaakt! Je zag echt hoe de krokodillen het vlees ervan af scheurden, in een deadroll gingen en het dan omhoog gooiden om op te vangen in hun bek! We konden er echt heel dicht bij komen (misschien wel een beetje te dicht als je erover nadenkt, maar het leek alsof ze wel genoeg te eten hadden ).
Daarna zijn we doorgereden naar het restcamp wat er ontzettend gezellig uitzag. Het lag echt midden in de natuur en de hertjes, zebra’s, aapjes (“blue ball monkeys” ) en pumba’s liepen gewoon door het kamp! Eigenlijk hoefde je dus bijna niet op safari om dieren te zien!
Aangezien we de accomodatie nog niet in mochten zijn we eerst lekker een milkshake gaan drinken in het restaurantje (heel leuk gelegen aan een meer met veel vogels (o.a. kingfisher en ibissen) en krokodillen) en daarna een mooie wandeltocht gaan maken van een paar uur. Een schitterende wandeltocht waar je letterlijk tussen de dieren en de natuur in liep.
Toen we terugkwamen bij het kamp konden we gelukkig inchecken in de en suite beehive huts! Een ontzettend leuke traditionele hut (met wel een en suite badkamer – iets minder traditioneel, maar zeker confortabeler ) gemaakt van hout en stro. Voor het eten lekker gedouched en even op het bed gaan liggen, waar ik na de wandeling niet meer vanaf kwam door de pijn in mijn rug! Het was dus net iets te veel van het goede geweest met de baby in mijn buik, maar zeker de moeite waard!
Daarna zijn we gezellig gaan eten in het restaurant (speciaal voor mij werd er vis gemaakt, die ik helaas niet helemaal op kon!) en onder de wol gekropen.

De volgende dag zijn we met de auto door het park gaan rijden en hebben we weer veel dieren gezien (vooral ongevaarlijke, want hier zitten niet echt de grote roofdieren), zoals zebra’s, hertjes en wildbeest. Daarna ben ik heerlijk even gaan relaxen naast het zwembad en is Michel een stuk gaan mountain biken. Hij heeft veel dieren gezien (die allemaal weg stoven zodra hij eraan kwam met zijn fiets, terwijl ze blijven staan als je in de auto rijdt of loopt – erg vreemd dus) en zelfs van dichtbij nijlpaarden (helaas had hij de camera niet bij zich). ’s Avonds hebben we weer wat gedronken in het restaurant en daarna zijn we weer vroeg onder de wol gekropen om morgen fris op te staan voor een flinke autorit!

20 en 21 maart 2010
Vandaag zijn we naar Mkuze gereden. Een flinke rit vanuit Swaziland, vooral omdat ze op veel plaatsen met de weg bezig waren. Toen we aankwamen in het park zagen we al direcht een neushoorn in de modder liggen (helaas zaten er takjes voor waardoor het moeilijk was om een foto te maken), dus dat beloofd veel goeds! We hebben direct ingecheckt en we verbleven in een avontuurlijke safaritent (nou ja tent – het was een tent op palen met een terras en een buitenkeuken, dus niet het primitive kamperen met een iglootje). Daarna rondgereden door het park (vooral veel zebra’s, impala’s en andere herten, giraffen, wildebeest en een aantal pumba’s gezien) en wat gehaald bij de afhaal (geen restaurant en we wisten niet dat we een eigen keukentje zouden hebben , dus we hadden niet veel eten bij ons). Lekker op het terras opgegeten en buiten wat gedronken tot er bidsprinkhanen kwamen en ik het zo griezelig vond dat ik de tent in gerend ben!
De volgende ochtend zijn we nog rond gaan rijden op zoek naar dieren. We hebben weer van heel dichtbij ontzettend veel zebra’s, giraffen, hertjes etc. gezien maar de neushoorns bleven verstopt. Net toen we het op wilden geven zag ik 1 km voor de uitgang gelukkig een neushoorn. Zo indrukwekkend!! Helaas zagen we hem weer tussen de takken, dus de enige scherpe foto is van zijn achterwerk
Daarna zijn we doorgereden naar St. Lucia waar we in een heerlijke Bed & Breakfast zitten. ’s Avonds hebben we lekker gegeten in het dorpje en nog nijlpaarden gezien (uit het water, maar helaas wel van een afstand).